Gek op Madonna

Gisteren kwam ik in de stad Gideon, de stickman van Khayelitsha weer tegen. Hij had net nieuwe verf gekocht. Nu het WK eenmaal goed op gang is en de supporters met groepen tegelijk de stad binnenkomen, hoopt hij dat hij de komende tijd meer stokken zal verkopen. “Het gaat niet slecht, maar eigenlijk had ik nu al meer verdiend willen hebben,” zei hij. Hij was vergeten dat hij de kosten van de verf nog moest aftrekken van zijn verdiensten. “Dat was niet zo slim van me,” lachte Gideon hoofdschuddend. Onder zijn arm droeg had hij drie stokken in de kleuren van Ghana en Bafana Bafana. “Nederlandse stokken zijn gemakkelijk te beschilderen, maar ze kosten me wel veel oranje verf.”

Hij legde zijn stokken opzij en haalde uit zijn rugzak een mapje met foto’s. Bij onze vorige ontmoeting had hij al vol trots over zijn dochter verteld. Nu wilde hij haar ook laten zien.
Gideon vertelde dat zijn dochter Madonna heette. Hij had haar inderdaad vernoemd naar de wereldberoemde popzangeres. Ooit hoorde hij een lied van haar op de radio: Don’t cry for me Argentina. Hij raakte er hevig door ontroerd. “Het deed me denken aan de familie die ik niet meer heb”, zei Gideon. Korte tijd later hoorde hij het nummer La isla Bonita en weer werd hij overvallen door hetzelfde verloren gevoel. “Deze vrouw is een godin,” dacht Gideon.

Enige tijd later zag hij op een boekenmarkt een boekje over het leven van Madonna liggen. Het bewijst weer hoe het belangrijk is dat je meerdere talen kunt spreken. Als Gideon het Engels niet machtig was geweest, had hij al die kennis over Madonna nooit vergaard. “Weet je dat Madonna de meest gefotografeerde vrouw ter wereld is?”
Hij raakte gefascineerd door haar. Want het verhaal is nog lang niet afgelopen, zei Gideon. “Het mooiste deel komt nog.”

Ooit werkte hij in een bar van een rijke Rus in Greenpoint, de wijk waar nu het nieuwe stadion is gebouwd. “Die tent werd een paar jaar geleden gesloten,” zei Gideon.  Aanvankelijk was hij aangenomen als schoonmaker, maar toen ze daar zagen dat hij handig was en merkten dat hij ook goed Engels sprak, mocht hij soms de barman assisteren. Later kwam het vaker voor dat hij als barman mocht invallen. Ook hielp hij mee bij het decoreren van de zaak.
Op een dag moest in allerijl de rode loper worden uitgerold. Er komt een belangrijke gast, dacht Gideon. Maar dat Madonna die belangrijke gast was, had hij nooit kunnen dromen. Ze was naar Kaapstad gekomen voor de promotie van een nieuwe CD. Toen ze binnenkwam werd ze omringd door bodyguards, maar eenmaal binnen was ze heel toegankelijk. Gideon ging naar haar toe en vertelde haar wat haar muziek voor hem betekende. “Jij bent mijn grootste inspiratiebron,” zei Gideon tegen Madonna. “Volgens mij ben je een godin.”
“Keep up the good work,” zei Madonna. En ook: “Never give up in live.”

Daarom heeft hij zijn dochter nu naar Madonna vernoemd, zei Gideon. “Wist je dat ze zelf ook twee kinderen uit Afrika heeft geadopteerd?”
Na dit wonderlijke verhaal pakte Gideon zijn stokken weer op. Die wilde hij vandaag nog verkopen.